通常建筑施工升降机是由轿厢、驱动机构、标准节、附墙、底盘、围栏、电气系统等几部分组成，是建筑中经常使用的载人载货施工机械，由于其独特的箱体结构使其乘坐起来既舒适又安全，可实现不同高度的升降、停止功能。建筑施工升降机的传动和锁位功能一般通过蜗轮蜗杆减速机的自锁功能实现。

    蜗轮蜗杆减速机自锁的条件是，当蜗杆的导程角小于啮合轮齿间的当量摩擦角时，机构具有自锁性，可实现反向自锁，即只能由蜗杆带动蜗轮，而不能由蜗轮带动蜗杆。如在其重机械中使用的自锁蜗杆机构，其反向自锁性可起安全保护作用。

    蜗轮减速机为了提高效率，一般均采用有色金属做蜗轮，蜗杆则采用较硬的钢材，由于它是滑动磨擦传动，在运行过程中，就会产生较高的热量，影响蜗轮蜗杆减速机使用寿命的主要原因有三点：一是材质的搭配是否合理；二是啮合磨擦面的表面质量；三是润滑油的选择，添加量是否正确。

    减速机正常运行时，蜗杆就象一把钢性刀，不停地锉削蜗轮，使蜗轮产生磨损，当蜗轮磨损过大，就会影响到蜗轮蜗杆减速机的自锁功能，从而降低安全系数，建筑升降机专用蜗轮蜗杆减速机的寿命为5年。一般情况下很多地区把要求都有所提高，一般把检验期限提到每年一次，不论使用与否，到检验周期必须检验，出厂五年不管其好坏都强制报废。

    蜗杆上只有一条螺旋线的称为单头蜗杆，即蜗杆转一周，蜗轮转过一齿，若蜗杆上有两条螺旋线，就称为双头蜗杆，即蜗杆转一周，蜗轮转过两个齿。依此类推，蜗杆头数用Z1表示(一般Z1=1~4，包络蜗杆头数最多可达8头)，蜗轮齿数Z2表示。

    蜗轮蜗杆传动的传动比公式为：i=Z2/Z1。从传功比公式可以看出，当Z1=1，即蜗杆为单头，蜗杆须转i转蜗轮才转一转，因而可得到很大传功比，一般在功力传动中，取传动比i=10~80;在分度机构中，i可达1000。这样大的传动比如果使用齿轮传动，则需要采取多级传功才行，所以蜗杆传功结构具有紧凑、体积小、自身自锁等优点。